Qué es y cómo se usa el eXtreme programming en la gestión de proyectos

El eXtreme programming (XP) es un framework que pertenece a las conocidas metodologías ágiles en dirección de proyectos. Nacido hace poco más de 30 años, está demostrado que es una de las mejores formas para desarrollar programas de software de manera eficaz y eficiente.

¿Qué es el eXtreme programming?

El eXtreme programming es un framework orientado a la gestión ágil de proyectos o productos. Fue creado para proyectos en que su objetivo principal es el desarrollo de software, sean aplicaciones, programas o AFPs.

El XP se basa en las interacciones cortas, de aproximadamente una semana, en las que el equipo de trabajo reducido (máximo 12 personas) ejecuta unas tareas concretas. Una vez finalizado el período, se hace el test y se evalúan los resultados obtenidos.

Tiene su propia filosofía operativa y de trabajo como la programación por parejas, desarrollo interactivo, pruebas constantes o integración frecuente.

Orígenes del eXtremme programming

El XP se diseñó en los años 80 por los ingenieros Kent Beck y Ward Cunningham cuando trabajaban en el lenguaje de programación Smalltalk. Durante este proceso vieron que desarrollar software es todo un proceso adaptativo y orientado a las personas. Y, en muchas ocasiones, el cliente no sabe exactamente lo que quiere y todo cambia muy rápido. Por lo tanto, el software no puede crearse de la misma forma que el hardware.

En los años 90 se refinaron detalles de la metodología gracias al proyecto para desarrollar un nuevo sistema de gestión de nóminas para Chrysler. Conocido como el “C3”, se llevó a cabo entre 1993 y 1997, momento en que se definieron las bases para el XP tal y como es ahora.

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Principales características del XP

A diferencia de Scrum o Kanban, el XP no es un método generalista y tiene unas características muy concretas.  A continuación, detallamos como funciona esta metodología:

• No hay un Project manager ni jerarquías verticales tradicionales.
• Los equipos de trabajo son reducidos, de unas 12 personas como máximo.
• Habilita un entorno con reglas sencillas, buscando la simplicidad para conseguir ser más efectivo.
• Se basa en la autoorganización para resolver problemas específicos de la manera más eficiente.
• Se trabaja en períodos semanales, siguiendo un círculo de tareas a realizar.

Aplicación de la metodología ágil

La aplicación del eXtreme programming en organizaciones hacen que se cree una forma de pensar y actuar diferente. Desde la dirección es necesario formar y capacitar a los equipos para aplicar esta metodología ágil. Si se hace correctamente, los resultados que se obtendrán serán excelentes.

Trabajando de esta forma, se busca siempre responder a los requisitos del cliente y conseguir la satisfacción en todos los proyectos.

Cómo funcionan los procesos del XP

En un proyecto en que se use la metodología de eXtreme programming se fija un coste y tiempo. De aquí se estima o negocia el alcance. A medida que se va trabajando, se va cambiando el producto o sus funcionalidades.  

El XP se basa en tres elementos para funcionar correctamente: los valores, los principios y las prácticas. El proceso de trabajo es circular y empieza con la planificación, seguido por el diseño, desarrollo y las pruebas. Aquí es cuando se cierra el círculo y se sigue hacia el siguiente proyecto o se vuelve empezar. Todo el proceso dura una semana de trabajo.

Ventajas de utilizar es metodología en project management

Cuando se trata de desarrollar programas o aplicaciones el uso de la metodología XP tiene muchas ventajas. Se consigue hacer más divertido, colaborativo y ameno el trabajo en equipo, se reducen los riesgos y se mejora la productividad.

Está demostrado que en entornos inciertos cada individuo aprende a mejorar sus respuestas frente a cambios o situaciones inesperadas. También está comprobado que los equipos que aplican esta metodología están más satisfechos y se genera mayor confianza entre los compañeros.

Además, al no establecer jerarquías tradicionales, todos los miembros comparten la responsabilidad y finalmente es un factor motivante.

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